流坑村有着古老骄人的历史和高度发达的文明。五代南唐升元年间建村(937-943),始属吉州之永丰县，南宋时割隶抚州之乐安县，至今已有一千多年的历史。这个村子大都姓董，是一个董氏单姓聚族而居的血缘村落。董氏尊西汉大儒董仲舒为始祖，又认唐代宰相董晋是他们的先祖。据族谱记载，董晋的孙子董清然在唐末战乱时，由安徽迁入江西抚州的宜黄县，他的曾孙董合再迁至流坑定居，成为流坑的开基祖。

宋代是流坑历史上最辉煌的时期之一，董氏 崇文重教，以科第而勃兴，成为江南大家族聚居的典型。时有“一门五进士，两朝四尚书、文武两状元，秀才若繁星”和“欧（欧阳修）董（流坑董氏）名乡”之美称。元代，遇兵燹，村子遭毁。明清时代，村中有识之士绍继祖业，兴教办学，修谱建祠，并发展竹木贸易，使流坑村又一次繁荣兴盛。从宋初到清末，村中书塾、学馆，历朝不断，明万历时有26所，清道光时达28所。全村曾出文、武状元各1人，进士34人，举人78人，进入仕途者，上至参知政事、尚书，下至主簿、教谕，超过百人。江西省有30名以上进士的村子仅有4个，流坑村是其中唯一一个文物遗址保存如此完好的古村落，实在是难得的。明代旅行家徐霞客曾到流坑村游历，赞：“其处 阛阓 纵横，是为万家之市，而董氏为巨姓，有五桂坊焉。”（见《徐霞客游记》第 147页，上海古藉出版社版）这里说的“五桂坊”，就是为表彰宋仁宗景佑元年（1034）董氏一门五人同时中进士这一盛事而建的纪念牌坊，“五桂齐芳”，历史罕见，可谓殊荣。近千年来，流坑科举之盛、仕宦之众、爵位之崇、经商之富、建筑之全、艺术之美、家族之大、延续之久，在江西是独一无二的，在全国也是少见的。
流坑村是中国封建宗法社会的一个缩影。

在一千多年的漫长岁月里，流坑董氏依靠严密的封建宗族制度来凝聚族众、维系秩序、稳定发展。村中封建宗族活动的遗存随处可见，特别是那版本众多的谱牒和遍布村巷的祠堂，更是难得的人文景观。现在仍保存有明万历十年族谱 3本，清代各房谱牒20多个版本，各种宗庙祠堂58座。大宗祠遗址更是一绝，五根高8米、直径0 .7 米的花岗岩石柱， 傲视苍穹，被称为流坑的“圆明园”。
流坑以规模宏大的传统建筑，风格独特的村落布局而闻名遐迩。明代中叶，村子在族人的规划、营造下，形成了七横（东西向）一竖（南北向）八条街巷，族人按房派宗支分巷居住，巷道设置门楼，门楼之间以村墙连接围合的格局。巷道内鹅卵石铺地，并建有良好的排水系统。村中现有明清古建筑及遗址计 260余处，其中明代建筑、遗址19处，还有重要建筑组群18处、书屋等文化建筑14处、牌坊5座、宗祠48处、庙宇8处。

另有古水井、风雨亭、码头、古桥、古墓葬、古塔遗址等32处。村中古建筑均为砖木结构的楼房，高一层半，格局多为二进一天井，质朴而简洁，但建筑装饰十分讲究，集木、砖、石雕（刻）及彩画、墨绘于一体，工艺精湛。明代建筑怀德堂中的雀（爵）鹿（禄）蜂（封）猴（侯）砖雕壁画和永享堂照壁上镶嵌的“麒麟望日”堆塑，堪称精品。数以百计的屋宇，堂上有匾，门旁有联，门头、墙壁上刻有不少题榜、名额，共计682方（处）。这些匾联皆有来历，内涵丰富，意境深远，或表主人之身世，或显家族之荣耀，或体现儒家传统的道德思想，或反映“天人合一”的美好情境。流坑村古建筑具有浓厚的地方特色，代表了江西赣式民居的典型风格和特点，面积近7万平方米，基本保存完好，组群完整，街巷仍为传统风貌，有很高的历史价值、人文科学价值及环境与建筑艺术价值。